Novac vraćen
Lessie Dunbar, Bobbyjeva majka, bila je skrhana. Zdravlje joj je bilo ozbiljno narušeno. Mjesecima nije bilo nikakvog traga, pa je građanima na kraju vraćen donirani novac za nagradu. To je sigurno bio težak udarac za sve, a posebno za Bobbyjeve roditelje. Naime, Lessie i Percy su posljednih osam mjeseci konstantno bili u stanju šoka, ne znajući da li da Bobbyja oplakuju ili da se još uvijek nadaju…
Telegram: Columbia, MS
Osam mjeseci nakon Bobbyjevog nestanka, Percy Dunbar je primio telegram iz gradića Columbia u Mississippiju. U telegramu se navodi kako je u tom gradu primijećen dječak koji po opisu odgovara Bobbyju Dunbaru. Dječak je u pratnji odraslog muškarca, nekog putujućeg radnika, po imenu William Cantwell Walters.
Slučajnost?
Nije teško pretpostaviti da se radi o istom muškarcu s kojim je dječak viđen i neposredno nakon nestanka, također u državi Mississippi, samo u mjestu Poplarville, udaljenom od Columbije oko 65 kilometara.
Prisjetimo se, pismo s tom informacijom su Dunbari primili 15-ak dana od Bobbyjevog nestanka, a valjanost dojave je u Poplarville išao provjeriti Archie, Percyjev brat. Archie je na kraju javio kako taj dječak nije Bobby. Nema šanse da Archie ne bi prepoznao Bobbyja ili da bi imao razloga lagati. Međutim, ovaj put će u Mississippi putovati Lessie i Percy.
Dolazak u Columbiju
Nakon što je primio telegram, Percy je nazvao šerifa u Opelousasu, svog prijatelja. Zamolio ga je da sredi s policijom u Columbiji da zadrže muškarca i dječaka dok on i Lessie ne stignu tamo. Tako je i bilo. Kada su stigli, na željezničkoj stanici ih je dočekalo nekoliko predstavnika lokalne vlasti, ali i grupa znatiželjnih građana – u biti, skupina koja je već bila spremna linčovati Waltersa. Sve ih je zanimalo šta će biti dalje, hoće li roditelji potvrditi kako se zaista radi o njihovom dječaku.
Mediji i politika
Već smo nekoliko puta isticali kako je slučaj nestanka Bobbyja Dunbara bio senzacija u to vrijeme. Naveli smo i moguće razloge: osim što je nestanak malog Bobbyja misteriozan, bila je riječ o mladim, bogatim bijelcima, a sve upućuje kako je dječaka otela neka “nereprezentativna” osoba ili skupina, odnosno, neki problematični, siromašni, po mogućnosti i rasno različiti ljudi. William C. Walters je, doduše, također bio bijelac, ali su svi ostali kriteriji bili zadovoljeni: radilo se o lutalici, sumnjivom tipu sa sumnjivom pričom.
Susret
Možda su zbog toga mnogi mediji bili toliko željni happy end-a, pa su susret Lessie Dunbar i dječaka opisali kao izuzetno dirljiv, gdje je majka odmah potrčala prema sinu i uplakana ga uzela u naručje. Navodili su i da je prema njemu potrčao mlađi brat, Alonzo, koji ga je također odmah prepoznao.
Međutim, bilo je i medija koji su prenijeli kako je Lessie bila vrlo nesigurna, neodlučna, da je govorila kako su kod tog dječaka “nekako manje oči”, a kada ga je pokušala zagrliti, on se opirao i vrištao kako se ne zove Bobby, već Bruce!