Julia stiže u Opelousas
Siromašnoj Juliji Anderson put od Sjeverne Karoline do Louisiane nisu platili Dunbari, nego jedna novinska kuća iz New Orleansa. Julija je u Opelousas stigla 01.05.1913. godine. Već je ranije po novinama izjavljivala kako jednostavno “zna u duši”, da je pronađeni Bobby Dunbar zapravo njen sin Bruce, Bruce Anderson.
Bobby ili Bruce?
Pred Juliju su izveli grupu dječaka, sličnog izgleda i godina. Međutim, Julija je – oklijevala. Nije bila sigurna. To je mogao biti Bruce, ali možda i nije on. Dječak je prema njoj slično reagirao kao i prvi put prema Lessie Dunbar: osjećao se ugroženo. Mediji kao da su jedva dočekali ovakav razvoj situacije. Julia je javno osramoćena.
Kontekst: atmosfera u Opelousasu, ali i šire
Treba uzeti u obzir nekoliko stvari, ali prije svega gdje i kada je Julia Anderson došla. Prije samo sedam dana, tim gradom je prolazilo vatrogasno vozilo, okićeno cvijećem, a na vozilu je sjedio tek pronađeni Bobby Dunbar, dok mu stotine okupljenih ljudi kliču i mašu, svirao je orkestar.
Prisjetimo se, građani Opelousasa su ranije, dok je još trajala potraga za Bobbyjem, samoinicijativno skupili novac u vrijednosti današnjih $25 000, kao nagradu za njegov pronalazak. Taj novac je kasnije vraćen, ali to nije bitno. Važno je da je otmičar u pritvoru, čeka presudu i zasluženu kaznu, a Bobby je sretno vraćen roditeljima, kao i cijeloj zajednici.
I sada se pojavila ta neka strana, sumnjiva žena, iz druge države, koja po medijima tvrdi kako je “njihov Bobby” zapravo njen sin! Kada je to trebala dokazati (a sigurno su svi građani Opelousasa bili vrlo napeti u tim trenucima), ona nije bila sigurna!
Takav ishod je odgovarao većini
Nije teško pretpostaviti kakvo je to olakšanje predstavljalo Dunbarima, ali i čitavom Opelousasu. U protivnom, sve bi bilo uzalud: sva ta nada, parada, hvatanje i kažnjavanje Waltersa… To bi, na neki način, ugrozilo čitavu zajednicu.
Na primjer, da je Julija odmah prepoznala sina, još bolje, da je on nju prepoznao, to bi bacilo sjenku i na mnoge medije koji su, prilično neprofesionalno, uljepšavali taj ponovni susret roditelja i dječaka.
Medijska hajka
Vrlo brzo se u novinskim člancima moglo čitati kako je Julija Anderson primitivna, nepismena i glupa, da je imala troje vanbračne djece sa dva različita mušlarca, insinuiralo se da je prostitutka, kao i da je loša majka, koja je u roku od godine dana uspjela izgubiti svu djecu: prvu kćer je morala dati na posvajanje, tek rođena beba joj je umrla iznenadno, a očito nema pojma gdje je Bruce niti kako izgleda…
Koliko su mediji u tom slučaju bili nemilosrdni prema Juliji, a naklonjeni Dunbarima, odnosno toj nekoj sretnijoj i jednostavnijoj verziji priče, pokazuje i dio članka iz tadašnjih novina New Orleans Item: “Sina nije vidjela od drugog mjeseca 1912. godine i već je zaboravila kako on izgleda. Životinje ne zaboravljaju, ali ova krupna, gruba seljanka, koja je majka nekoliko djece, ona je uspjela zaboraviti.”
Julija i Lessie: dvije majke, jedno dijete
Susret Julije Anderson i dječaka je gotovo identičan susretu istog dječaka s Lessie Dunbar: obje žene su bile nesigurne, a dječak se vrlo slično ponašao, nije ih prepoznao. Doduše, u slučaju Lessie, nije se radilo o formalnom prepoznavanju i dječak je, u više navrata, naglašavao kako se zove Bruce, a ne Bobby.
Ipak, Juliji su mediji i cjelokupna javnost oklijevanje uzeli za zlo, dok se u slučaju Lessie Dunbar to objašnjavalo dječakovom zbunjenošću i vremenu koje je prošlo između susreta.
Taj vremenski razmak nisu uzimali u obzir kada je u pitanju Julia Anderson. Naime, Lessie svog sina nije vidjela osam, a Julia petnaest mjeseci. Ipak, Julia će i nakon “propalog” prepoznavanja tvrditi da nekako ipak zna da se radi o njenom djetetu.
Neprijateljski raspoložena zajednica
Kako god, Julia Anderson je uskoro napustila Opelousas: nije imala sredstava da unajmi odvjetnika, nije imala ama baš nikakvog saveznika, cijela je zajednica bila neprijateljski raspoložena prema njoj.
Sud je na kraju potvrdio kako je pronađeni dječak definitivno sin Percyja i Lessie, Bobby Dunbar. Velika većina javnosti u to nikada nije ni sumnjala. Posebno nikada nisu sumnjali stanovnici Opelousasa.